Zwei Studenten der Hochschule für Gestaltung in Schwäbisch Gmünd haben im Rahmen einer Bachelorarbeit die Gebärdenschrift "SignWriting" weiterentwickelt.

Die Schrift wurde 1974 ursprünglich von Valerie Sutton entworfen und hat sich als Standardgebärdenschrift für die Kommunikation mit und unter gehörlosen Menschen etabliert. Über Jahre hinweg wurde Suttons Schrift leider immer weiter verwässert. Beispielsweise wurden Handstellungen ergänzt, die nicht mehr dem ursprünglichen System folgten.

An dieser Stelle setzt die Arbeit der beiden Studenten an: Ihr Ziel war es, die unterschiedlichen Darstellungsformen der Gebärdensprache und der Lautsprache besser aneinander anzupassen. In der von ihnen entworfenen Ausgangsschrift "Index 1.0" besserten sie hierzu die logischen Mängel sowie den Schreibfluss der Gebärdenschrift "SignWriting" auf.

Durch Ihre Untersuchungen konnten die Hochschüler aufzeigen, wie zukünftig die einzelnen Symbole der Gebärdenschrift vereinfacht und vereinheitlicht dargestellt werden könnten. Darüber hinaus entwickelten die beiden Studenten Lösungsansätze, wie "Index 1.0" auch auf Gebärdensprachen anderer Länder anwendbar wäre.

Vor allem für hörgeschädigte Kinder erweist sich die weiterentwickelte Notation als nützlich, da sie das Erlernen des Schreibens deutlich erleichtert. Die Studenten hoffen nun, dass ihre Neukonzeption einen einfacheren Zugang zur Lautsprache ermöglichen könnte. Bereits im Dezember 2008 wurde die Arbeit der beiden Studenten von der Sparkassenstiftung Ostalb für ihren innovativen und integrativen Ansatz ausgezeichnet.