Das Unternehmen INCOBS hat gemeinsam mit seinem Kooperationspartner BIK ein umfangreiches Testszenario entwickelt, um das Verhalten von Screenreadern im Internet zu testen. Die Testseiten der Studie stellt BIK im Netz zur Verfügung. Die Auswertung der Screenreader-Tests sowie umfangreiche Informationen zu Hilfsmitteln für Blinde und Sehbehinderte finden sich unter www.incobs.de.

Neben den kommerziellen Produkten COBRA, HAL, JAWS und Window-Eyes wurde auch die Freeware NVDA sowie der in das Apple-System integrierte Screenreader VoiceOver unter die Lupe genommen. In erster Linie wurde geprüft, wie gut die Hilfsmittel mit barrierefreien Seiten umgehen können. Da im Weballtag aber häufig Barrieren auftreten, wurde ebenfalls untersucht, ob und wie Screenreader diese kompensieren.

Das Ergebnis: Im Internet surfen und die wesentlichen Inhalte einer Webseite erfassen, das funktioniert mit allen Screenreadern. Geht es aber um die Erkennung und Ausgabe komplexerer Informationen oder neuer Webtechnologien, zum Beispiel größere Datentabellen oder WAI-ARIA-Elemente, zeigen sich deutliche Unterschiede zwischen den Produkten. Testsieger ist der Marktführer JAWS. Im Verhältnis schneiden die kostenlosen Hilfsmittel NVDA und VoiceOver jedoch nicht schlecht ab und stellen eine echte Alternative dar, wenn es um das Surfen im Web geht (Anmerkung der Redaktion: Vor allem hinsichtlich des Preis-Leistungs-Verhältnisses)

Webentwicklern, die ihre Seiten barrierefrei gestalten wollen, haben also mittlerweile durchaus Möglichkeiten, Screenreader als Prüfwerkzeug einzusetzen. Vor allem, weil Demoversionen von fast allen Produkten - in der Regel kostenlos - bei den jeweiligen Hilfsmittelanbietern zu bekommen sind.