Für Menschen mit körperlichen Einschränkungen wurde bereits eine Vielzahl an technischen Möglichkeiten entwickelt, um einen Computer zu steuern, bekannte Beispiele dafür sind unter anderem, die IntegraMouse oder eyetracking-Systeme.

Amerikanische Forscher der Universität von Washington haben jetzt eine weitere Idee entwickelt: Zukünftig soll es möglich sein, den Mauszeiger allein mit der Stimme zu navigieren. Der "vokale Joystick" analysiert hundertmal pro Sekunde seine akustische Umwelt und wandelt die empfangenen Signale in Bewegung auf dem Bildschirm um. Laute wie "a", "e" oder "o" geben dabei acht unterschiedliche Richtlinien vor, in denen sich der Mauszeiger bewegen kann.

Geübte Nutzer können die Laute so ineinander übergehen lassen, dass flüssige Mausbewegungen entstehen. Mit härteren Lauten wie "k" und "tsch" lassen sich Mausklicks auslösen. Die Software wurde bereites für das Surfen im Netz, sowie für das Zeichnen auf einem Bildschirm oder zum Bewegen eines Roboterarms angepasst. In der künftigen Entwicklung wollen die Forscher der Universität die Steuerung noch weiter verfeinern. Experte für Spracherkennung Jeffrey Bilmes erklärt, dass die menschliche Stimme unglaublich flexibel sei, und dass das Potenzial nicht nur im Bereich Sprachsteuerung noch lange nicht ausgeschöpft ist.